DRC News Monitor #15

News Monitor #15
5 December 2025

Le bulletin dans son intégralité en français est disponible sous la version anglaise.

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Special Focus
The Washington Accords for Peace and Prosperity: in the DRC-Rwanda peace deal, the U.S. comes out as the only clear winner

On 4 December, President Trump succeeded in his bid to bring together Congolese president Felix Tshisekedi and his Rwandan counterpart Paul Kagame to officially sign the 27 June peace deal (see Special Edition #1 of the News Monitor) and the Regional Economic Integration Framework (REIF) (see Special Edition #2 of the News Monitor) in Washington, D.C.. The ceremony took place at the newly-renamed Donald J. Trump Institute for Peace, formerly United States Institute of Peace.

In addition to the peace deal and the REIF, known together as the ‘Washington Accords’, the following bilateral instruments were signed: a Strategic Partnership Agreement between the United States and the Democratic Republic of Congo; a Memorandum of Understanding between the Government of the United States and the Government of the Democratic Republic of the Congo Concerning an Expanded Security Partnership; and a U.S.-Rwanda Framework for Shared Economic Prosperity. The text of the two latter has not been made publicly available. At the heart of the deals is the protection of American strategic interests in critical minerals by restructuring mineral supply chains and modernizing infrastructure.

Though Presidents Tshisekedi and Kagame did not shake hands, the moment undoubtedly marks a symbolic victory for President Trump’s administration and the President’s track record as a peacemaker. Still, no one is under the illusion that peace has been achieved. President Tshisekedi underscored that the implementation of the REIF will remain contingent on the withdrawal of Rwandan troops from Congolese territory, which, from their end, Rwandan authorities have said will remain contingent on the neutralization of FDLR. On the ground in eastern Congo, fighting continues unabated, as both sides accuse each other of near-daily ceasefire violations.

The challenges ahead are plenty. Even if Kigali and Kinshasa succeed in implementing the Washington Accords, M23, which is not a party to these agreements, continues its own separate negotiations with Kinshasa in Doha (Qatar), and emphasizes that it is not bound by anything signed in Washington. Speaking to the Congolese diaspora in Serbia, Tshisekedi insisted there would be no integration of rebel fighters into the Congolese armed forces, stating that every soldier would be vetted for their origin and conduct, a position that directly contradicts one of M23's central demands. Without sanctions against Rwanda and a national inclusive dialogue, it appears unlikely that the intended results of the Washington Accords will be felt in eastern DRC's provinces.

Senior leadership in the House Foreign Affairs Committee and Senate Foreign Relations Committee weighed in on the accords signing. HFAC Ranking Member Meeks commented that the “signing ceremony hosted by President Trump risks being more show than substance” and that the “administration must ensure the parties adhere to the terms of this agreement and that the Congolese people benefit from the country’s mineral resources.” The Chair and Ranking Member of the SFRC said “success requires more than signatures—it requires action” and that the accords “must also end the illegal occupation of territory by the Rwanda-backed M23, whose ongoing and expanding attacks continue to destabilize the region.”

NGOs also shared their assessments. Some characterized the accords as an "economics-for-peace deal." Congolese civil society platform Pamoja kwa Amani released a statement saying, “local communities, the primary victims of this security crisis in the East, have never been approached or listened to. The perpetrators collude and decide the fate of their victims without the slightest consideration for them.” Amnesty International argued the agreements will have "no tangible impact on the lives of Congolese civilians," warning that "until diplomats impose consequences on the backers of the M23 and the Wazalendo, Congolese civilians will continue to suffer." The Council on Foreign Relations said that by "shallowly engaging with Kinshasa and Kigali, Washington does little to promote peace and risks insulating leaders from accountability." Human Rights Watch noted that if the accords were "implemented with transparency and meaningful participation, it could help stabilize eastern Congo and create the foundations for a durable peace."

DRC NEWS ROUNDUP

Clashes involving M23 against Congolese forces (FARDC) and their allies (Wazalendo and Burundian forces) are ongoing in several territories of South Kivu and pockets of North Kivu.
On 21 November, the National Assembly declared admissible a bill to establish compulsory military service in the DRC. The bill is now set to be examined by the Security and Defense commission.
On 23 November, Mobondo militants killed 21 civilians in Nkana village (Kwamouth territory, Mai-Ndombe province). FARDC intervened, clashing against the militia and killing 5 of its members.

DRC UPDATES

PAEMA AND PARTNERS

On 5 December at 7:55 p.m. (Kinshasa time), PAEMA DRC Advocacy Cohort members Jean Chrysostome Kijana and Nene Bintu, both from the Pamoja kwa Amani coalition, will host a virtual “citizen roundtable” exploring public perspectives on the signing of recent peace agreements amid ongoing conflict in eastern DRC. The event will take place on Zoom and will be livestreamed on YouTube.
On 8 December, PAEMA will convene a virtual civil society-focused discussion on responsible critical minerals investment in the DRC. Additional details and registration are available on the event page.
Ismael Tutu, PAEMA’s DRC Advocacy Cohort member, together with colleagues at the Carter Center, has recently published a note urging the DRC to seize the boom in global demand for strategic minerals by overhauling its revenue management systems. The analysis calls for rationalizing the mining fiscal regime, modernizing and increasing transparency in revenue collection and allocation, and strengthening citizen participation to ensure that revenues from cobalt, copper, and other critical minerals effectively support sustainable development.

HUMAN RIGHTS

The Pamoja kwa Amani coalition reports that on the night of 23 to 24 November, M23 arrested and summarily executed 12 civilians in Katana (Kabare, South Kivu), including one patient taken from a local clinic. The victims were accused of collaborating with or belonging to Wazalendo militias.
The same night, Mobondo militants killed 21 civilians in Nkana village (Kwamouth territory, Mai-Ndombe province). FARDC forces intervened and clashed with the group, killing 5 Mobondo members.
The New Humanitarian highlights widespread abuses committed by Wazalendo militias in Uvira, particularly arbitrary arrests, extortion, and reprisals against civilians (many Banyamulenge) suspected of supporting rival groups.

ARMED CONFLICT

South Kivu

Clashes continue between M23 and the FARDC–Wazalendo–FDNB (Burundian forces) coalition in Walungu territory. At least 10 civilians were killed in early December, with dozens more injured.
Fighting involving the same belligerents in Mwenga territory resulted in at least 10 civilian deaths. FARDC and Wazalendo forces reportedly looted several villages during these clashes.
In Shabunda territory, M23 continues its territorial expansion. After seizing its first village on 16 November (see News Monitor #14), the group took control of villages in Kimbili and Nyalumbemba (Bakisi chiefdom) on 20 November following clashes with FARDC–Wazalendo forces.
On 23 November, an altercation between Wazalendo militants and FARDC in Uvira city left 4 dead and around a dozen injured.

North Kivu

On 24 November, M23 clashed with FARDC and Wazalendo in Kautu (Masisi). Wazalendo also retook Buhimba in neighboring Walikale territory the same day. On 25 November, Wazalendo successfully repelled an M23 attack in Mpombi.
On 27 November, FARDC used Sukhoi fighter jets to bomb M23 positions in Kibati (Walikale) and Kasopo (Masisi). Ground clashes between M23 and the FARDC–Wazalendo/APCLS coalition occurred around Nyabiondo (Masisi).
Internal clashes between two Wazalendo factions—Mayi Mayi Lamuka (led by Noah Maachano) and PARECO—occurred on 30 November and 1 December in Katoyi (Masisi), over territorial control.
On 2 December, the governmental coalition successfully captured M23 positions in Fungura (Walikale).

Ituri

Between 21–23 November, Ugandan soldiers (UPDF) neutralized at least nine FRPI (Patriotic Resistance Front of Ituri) militants in two separate incidents on Lake Albert (Djugu).
The same weekend, FARDC and UPDF launched a new offensive against Allied Democratic Forces (ADF) militants in Mambasa and Irumu territories.
On 2 December, UPDF killed two FARDC soldiers in Djugu after FARDC demanded the release of two civilians arrested by UPDF for alleged CODECO affiliation.

Other

On 3 December, Congolese authorities launched disarmament and demobilization operations targeting 5,000 former Mobondo militants in Kinshasa.

DEVELOPMENT, HEALTH, HUMANITARIAN

The cholera epidemic continues to spread in Moba health zone, Tanganyika province, with 94 suspected cases reported in the third week of November. Treatment efforts are hampered by shortages of chlorine and essential medical supplies. Local health workers are calling for urgent intervention to prevent a full-scale crisis.
MSF has launched two emergency responses in Fizi territory (South Kivu), following the departure of several humanitarian organizations due to funding cuts. The organization warns that ongoing clashes leave tens of thousands of people inaccessible. OCHA also highlighted severe constraints on humanitarian access in the Minembwe, Itombwe, and Fizi highlands.

DISPLACEMENT

On 23 November, customary authorities in Kakwa chiefdom, Aru territory (Ituri province) announced the relocation of more than 40,000 South Sudanese refugees who had settled along the South Sudan–DRC border. Authorities cited insecurity as the reason for moving the refugees to two sites in the Adumu and Inzi areas, which previously hosted Sudanese refugees in 1979.
On 24 November, M23 ordered 2,000 households who had sought refuge in Masisi town (Masisi, North Kivu) to return to their villages, despite ongoing clashes and the absence of guarantees for their safety.
Eight humanitarian organizations are highlighting urgent needs for assistance for nearly 50,000 displaced persons and returnees in the Kibua and Pinga health zones (Walikale, North Kivu).

DOMESTIC POLITICS

The Congolese executive branch is facing harsh criticism from Parliament over its failure to ratify the Washington peace agreement through the legislative process.
On 21 November, the National Assembly declared admissible a bill to establish compulsory military service in the DRC. The legislation will now be examined by the Security and Defense Commission.
On 1 December, the Congolese government officially suspended the ‘Save DRC’ opposition political platform, which emerged following former President Kabila’s consultations in Nairobi on 14–15 October (see News Monitor #12).

BUSINESS, MINERALS & INFRASTRUCTURE

In an interview with Actualite.cd on the sidelines of the EU-AU summit in Luanda (Angola), European Commission President Ursula von der Leyen reiterated the EU’s support for the Lobito corridor project and broader “green electrification” initiatives in the DRC through the Global Gateway program.
A Politico article and an IPIS briefing provide critical perspectives on EU backing for the Lobito corridor, raising questions about extraction accountability and the broader implications of extractivism associated with the project.

GREAT LAKES AND REGIONAL DYNAMICS

Rwanda and Turkey have signed a landmark defence-manufacturing agreement, which includes the construction of a modern assembly and integration plant in Kigali. The facility will enable joint production of drones and small arms directly in Rwanda.
Burundian President Evariste Ndayishimiye attended the peace agreement signing in D.C. on 4 December and met with his Congolese counterpart the day prior.
As clashes between M23 and Burundian forces in South Kivu approach the Burundian border, Imbonerakure, the youth militia of Burundi’s ruling party, are reportedly blocking both DRC residents and Burundian soldiers stationed in the DRC from fleeing into Burundi.

U.S. AND INTERNATIONAL DIPLOMACY

The European Union announced on 24 November that it would disburse €10 million through its European Peace Facility (EPF) to support the FARDC with non-lethal equipment, improve deployment conditions and medical support, and enable the conduct of surveillance patrols along river borders. This marks the second EPF assistance package for the FARDC, following a 2021 initiative supporting the 31st Rapid Reaction Brigade based in Kindu.
During a state visit to Kinshasa, the Emir of Qatar, Sheikh Tamim Ben Hamad Al Thani, and President Tshisekedi jointly announced the signing of six bilateral agreements. These cover (1) ports and harbors, (2) judicial cooperation, (3) mutual visa exemptions for diplomatic and special passport holders, (4) youth and sports, (5) the establishment of political consultations on issues of mutual interest between the foreign ministries, and (6) a memorandum of understanding supporting a multisectoral emergency response project in South Kivu.
The European Parliament’s Petitions Committee held a hearing on a petition calling for the suspension of the February 2024 Memorandum of Understanding between the EU and Rwanda on critical minerals. If deemed admissible, the petition could compel the Commission to investigate the MoU.
Bintou Keita has officially concluded her tenure as head of MONUSCO on 30 November, ahead of her initially planned February 2026 departure, citing personal reasons. Until 28 December, UN Resident Coordinator Bruno Lemarquis will serve as acting head of the mission, followed by Vivan van de Perre, pending the appointment of Keita’s permanent successor
The UN Security Council will hold several meetings on DRC in December, including discussions on the renewal of MONUSCO’s mandate on 11–12 December and a session of the DRC Sanctions Committee on 23 December.

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A la loupe
Les Accords de Washington pour la paix et la prospérité : dans l’accord de paix RDC-Rwanda, les États-Unis se profilent comme le seul vrai gagnant

Le 4 décembre, le président Donald Trump a réussi à réunir le président congolais Félix Tshisekedi et son homologue rwandais Paul Kagame pour signer officiellement l’accord de paix du 27 juin (voir Édition spéciale n°1 du News Monitor) ainsi que le Cadre d’intégration économique régionale (CIER) (voir Édition spéciale n°2 du News Monitor) à Washington, D.C.. La cérémonie s’est tenue au « Donald J. Trump Institute for Peace », anciennement désigné sous le nom de United States Institute of Peace, renommé le jour même.

Outre l’accord de paix et le CIER, désignés collectivement sous le terme « Accords de Washington », plusieurs instruments bilatéraux ont été conclus : un accord de partenariat stratégique entre les États-Unis et la RDC, un mémorandum d’entente relatif à un partenariat de sécurité élargi entre les gouvernements américain et congolais, ainsi qu’un cadre américano-rwandais pour la prospérité économique partagée. Il convient de noter que les contenus des deux derniers textes n’ont pas été divulgués. Au cœur de ces accords figure la protection des intérêts stratégiques américains dans les minerais critiques, à travers la restructuration des chaînes d’approvisionnement et la modernisation des infrastructures.

Bien que les présidents Tshisekedi et Kagame n’aient pas échangé de poignée de main, ce moment constitue néanmoins une victoire symbolique pour l’administration Trump et renforce l’image du président américain en tant qu’artisan de la paix. Pourtant, personne ne se fait d’illusion : la paix n’est pas acquise. Le président Tshisekedi a rappelé que la mise en œuvre du CIER resterait conditionnée au retrait des troupes rwandaises du territoire congolais, condition que Kigali subordonne, de son côté, à la neutralisation des FDLR. Sur le terrain dans l’est de la RDC, les affrontements se poursuivent, chaque camp s’accusant mutuellement de violations quasi quotidiennes du cessez-le-feu.

Les défis restent nombreux. Même si Kigali et Kinshasa arrivaient à mettre en œuvre les Accords de Washington, le M23, le M23, qui n’est pas signataire, poursuit ses propres négociations avec Kinshasa à Doha (Qatar), et affirme ne pas être tenu par les engagements pris à Washington. Lors d’une rencontre avec la diaspora congolaise en Serbie, Tshisekedi a souligné qu’aucune intégration des rebelles dans l’armée congolaise n’était envisagée, chaque soldat devant faire l’objet d’un contrôle sur son origine et son comportement, ce qui va à l’encontre d’une revendication majeure du M23. Sans sanctions contre le Rwanda et sans dialogue national inclusif, il semble peu probable que les effets escomptés des Accords de Washington se fassent ressentir dans les provinces de l’est de la RDC.

Des membres éminents de la Commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants et de celle des relations étrangères du Congrès se sont prononcés sur la signature des accords. Gregory Meeks, chef de file de la minorité au sein de la HFAC, a souligné que «la cérémonie organisée par le président Trump semblait davantage relever d’une mise en scène que représenter une avancée concrète». Il a également insisté sur la nécessité que «l’administration veille à ce que les parties tiennent leurs engagements et que la population congolaise profite pleinement des richesses minières de son pays». Les sénateurs Risch et Shaheen ont souligné que « la réussite de ces accords ne repose pas uniquement sur des signatures, mais nécessite des mesures concrètes ». Ils ont également indiqué que les accords « devraient permettre de mettre fin à l'occupation illégale du territoire par le M23, soutenu par le Rwanda, dont les attaques persistantes contribuent à l’instabilité de la région ».

Les ONG internationales ont également livré leurs analyses. Certaines qualifient ces accords de « deal économie contre paix ». La coalition d’organisations de la société civile Pamoja kwa Amani a publié un communiqué exprimant que “les communautés locales, victimes premières de cette crise sécuritaire de l’Est n’ont jamais été approchées ni écoutées. Les bourreaux se conviennent et décident sur le sort de leurs victimes sans la moindre considération envers elles.” Amnesty International estime qu’ils auront « aucun impact tangible sur la vie des civils congolais », avertissant que « tant que les diplomates n’imposeront pas de conséquences aux soutiens du M23 et des Wazalendo, les civils continueront à souffrir ». Le Council on Foreign Relations souligne que, par son « engagement superficiel avec Kinshasa et Kigali, Washington fait peu pour promouvoir la paix et risque de mettre les dirigeants à l’abri de toute responsabilité ». Human Rights Watch note que si les accords étaient «  appliqués de façon transparente et inclusive, ils pourraient contribuer à stabiliser l’est du Congo et poser les bases d’une paix durable ».

EN BREF

Les affrontements impliquant le M23 contre les FARDC et leurs alliés (Wazalendo et forces burundaises) se poursuivent dans plusieurs territoires du Sud-Kivu et dans certaines zones du Nord-Kivu.
Le 21 novembre, l’Assemblée nationale a déclaré recevable un projet de loi visant à instaurer le service militaire obligatoire en RDC. Le texte sera désormais examiné par la commission Défense et Sécurité.
Le 23 novembre, des militants Mobondo ont tué 21 civils dans le village de Nkana (territoire de Kwamouth, province de Mai-Ndombe). Les FARDC sont intervenues et ont affronté la milice, tuant 5 de ses membres.

ACTUALITÉS

PAEMA ET PARTENAIRES

Le 5 décembre à 19h55 (heure de Kinshasa), les membres de la Cohorte de Plaidoyer RDC de PAEMA, Jean Chrysostome Kijana et Nene Bintu, tous deux issus de la coalition Pamoja kwa Amani, animeront une « table ronde citoyenne » virtuelle pour explorer les perspectives du public sur la signature des récents accords de paix dans un contexte de conflit toujours présent dans l’est de la RDC. L’événement aura lieu sur Zoom et sera retransmis en direct sur YouTube.
Le 8 décembre, PAEMA organisera une conférence virtuelle centrée sur la société civile, portant sur l’investissement responsable dans les minerais critiques en RDC. Retrouvez sur cette page les informations détaillées ainsi que les modalités d’inscription à l’événement.
Ismael Tutu, membre de la Cohorte de Plaidoyer RDC de PAEMA, en collaboration avec des experts du Carter Center, a récemment publié une note soulignant l’importance pour la RDC de capitaliser sur la demande internationale croissante en minerais stratégiques via la réforme de ses systèmes de gestion des revenus. L’analyse préconise d’optimiser le régime fiscal minier, de moderniser et d’accroître la transparence dans les processus de recouvrement et d’allocation des recettes, ainsi que de renforcer la participation citoyenne, afin de garantir que les ressources issues du cobalt, du cuivre et d’autres minerais essentiels contribuent réellement au développement durable.

DROITS HUMAINS

La coalition Pamoja kwa Amani rapporte que dans la nuit du 23 au 24 novembre, le M23 a arrêté et exécuté sommairement 12 civils à Katana (Kabare, Sud-Kivu), dont un patient d’une clinique locale, accusés de collaboration avec les milices Wazalendo.
La même nuit, des militants Mobondo ont tué 21 civils à Nkana (Territoire de Kwamouth, Mai-Ndombe). Les FARDC sont intervenues et ont tué 5 membres de la milice.
The New Humanitarian signale de nombreuses violations commises par les milices Wazalendo à Uvira, notamment des arrestations arbitraires, extorsions et représailles contre les civils, notamment Banyamulenge.

CONFLITS ARMÉS

Sud-Kivu

Les affrontements se poursuivent entre le M23 et la coalition FARDC–Wazalendo–FDNB (Armée Burundaise) dans le territoire de Walungu. Au moins 10 civils ont été tués depuis le début du mois de décembre, et des dizaines blessés.
Dans le territoire de Mwenga, les combats ont fait au moins 10 morts civils et plusieurs villages auraient été pillés par les forces FARDC et Wazalendo.
Le M23 continue son expansion territoriale à Shabunda après avoir pris contrôle d’un premier village dans le territoire le 16 novembre (voir News Monitor n°14), prenant plusieurs villages dans la chefferie de Bakisi le 20 novembre après des affrontements avec les FARDC et Wazalendo.
Le 23 novembre, une altercation entre les FARDC et leurs alliés Wazalendo a fait 4 morts et une dizaine de blessés.

Nord-Kivu

Le 24 novembre, le M23 a affronté les FARDC et Wazalendo à Kautu (Masisi). Les Wazalendo ont repris Buhimba (Walikale) le même jour. Dans ce même territoire de Walikale, les Wazalendo ont repoussé une attaque du M23 à Mpombi le 25 novembre.
Le 27 novembre, les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) ont eu recours à des avions Sukhoi afin de cibler, par des frappes aériennes, des positions tenues par le M23 à Kibati (Walikale) et Kasopo (Masisi). Par ailleurs, des affrontements terrestres entre le M23 et la coalition FARDC–Wazalendo/APCLS se sont produits dans les environs de Nyabiondo (Masisi).
Des affrontements entre deux factions Wazalendo, Mayi Mayi Lamuka (dirigée par Noah Maachano) et PARECO, ont eu lieu les 30 novembre et 1er décembre à Katoyi (Territoire de Masisi), pour le contrôle territorial.
Le 2 décembre, la coalition gouvernementale a pris le contrôle de positions du M23 situées à Fungura (Walikale).